マリナーズに「シアトルおろし」を送ろう

イチロー感極まった！マリナーズのイチロー外野手（３２）は２１日（日本時間２２日）ＷＢＣ決勝が行われたサンディエゴのホテルで、王監督以下、日本代表選手とともに会見を行い、言葉を詰まらせながら「王ＪＡＰＡＮ愛」を語った。また小坂憲次文部科学相は初代世界王者に輝いた日本代表にスポーツ功労者顕彰を贈ることを検討する方針を明らかにした。

　別れの時がやってきた。サンディエゴからキャンプ地のピオリアに向かうイチローは、日本へ帰国するためにバスに乗り込むチームメート１人１人と固い握手を交わした。「頑張れよ」「お疲れ」「また日本で」などと声を掛けると、川崎ら若い選手からは「ありがとうございました！」の言葉が自然と発せられた。

　２月２１日に福岡で合宿に入ってからちょうど１カ月。短い期間だったが、共に戦い、苦しみ、そして喜び、深いきずなが生まれた。王監督とともにひな壇の中央に座った会見では、珍しく感極まった。「野球をやっていて、これだけチームメートと同じ気持ちで１つの方向に進んだことはない。本当にいい仲間に巡り合えて…」。言葉に詰まる。「もう…、やばいっスね。感謝です」。イチローの目は潤んでいた。

　こんな気持ちになったのは久しぶりだ。所属するマリナーズは０４年から２年連続最下位。昨季はチームのふがいなさに不満を爆発させることもあった。そこには個人記録と闘う孤独な姿があった。それだけにチームの結束力で勝ち取った世界一がうれしかった。「可能ならば、このチームで１シーズン、メジャーを戦ってみたい。そんな素晴らしいチームだったと思う」と続けた。

　だが、その最高のチームの中心にいたのは、紛れもなくイチローだった。前日、優勝決定後に「次回０９年の第２回大会は？」と問われると「声のかかる選手でありたいと思う」と出場に意欲を見せた。日の丸のユニホームへの思いがさらに熱くなったのは間違いない。

　「野球人生最大の屈辱を味わい、最低の酒を飲んで、でも最後に最高の酒を飲んだ。成田まで行って、それからアリゾナへ行こうかとも思いましたが、無謀なのでアリゾナに向かいます」。この日を最後に「マリナーズのイチロー」へと戻るが、最後まで名残惜しそうに仲間を見送る姿が印象的だった。
[ 2006年03月23日付　スポニチ紙面記事 ]

偽牧師の問題は、宗教学ではなく帝王学の話

　本日、J-CIAにアップされたホテルの結婚式に出てくる偽牧師の問題。個人の雑感を読む人はほとんどいないと思いますが、「自分にも、こんなこと書いていた時期がありました」と冷静に反省できるようにしっかり書いておきます。ブログは誰の目にも触れるので、いちおう第三者的物言いで書いておきます。